El libro está inspirado en varios trabajos realizados por Eduardo Sarmiento Palacio para evaluar el cumplimiento y la eficiencia del mercado y la separación entre eficiencia y equidad. El autor sostiene que la teoría neoclásica no ha logrado desprenderse de la ley de Say: se considera que el aumento de la productividad induce el crecimiento del producto y se manifiesta en una expansión paralela del capital y el trabajo; pero la realidad es distinta. La elevación de la productividad proveniente del comercio internacional y la tecnología no genera la demanda que la sostenga. El mercado en los países en desarrollo relega la industria a un segundo plazo. El incumplimiento de la ley de Say se manifiesta en déficit en cuenta corriente, bajo crecimiento y retroceso en la distribución del ingreso. Se agrega un nuevo ingrediente: en el pasado se consideraba que su incumplimiento ocasiona estancamiento y desempleo, hoy se sabe que también genera retrocesos en la distribución del ingreso. Para Sarmiento, Thomas Piketty cae en la trampa de la separación entre la economía y la distribución del ingreso. Considera que la distribución se origina en factores exógenos, como la caída de la productividad del capital y la elasticidad de sustitución mayor que uno, y que se pueden contrarrestar con un impuesto al patrimonio que cierra la brecha sin afectar la economía. No es cierto: “… el gravamen provocaría una reducción del ahorro y el crecimiento. Lo cierto es que la economía afecta la distribución del ingreso y viceversa”. La conciliación de los dos propósitos requiere, adicionalmente, la focalización del gasto al 40 % más pobre y la elevación del ahorro del capital. El mayor esfuerzo de la obra se centra en establecer la relación entre los principales componentes de la economía y la distribución del ingreso. Igualmente, aclara las causas de la distribución del ingreso y los medios para corregirla. La principal referencia es Colombia, aunque en muchos aspectos se extiende a América Latina y la economía mundial. Faltaba en las bibliotecas este compendio del trabajo de un economista estudioso y conocedor de la realidad colombiana.